Borsista 2023-2026: Elisa Marmocchi

La dr.ssa Elisa Marmocchi ha svolto il progetto “Development of immuno-oncology strategies for immunologically ‘cold’ tumors”, nel laboratorio Armenise-Harvard Cancer Biology & Genetics, diretto dal Prof. Andrea Lunardi.

Si tratta di un progetto che mira a sviluppare strategie immuno-oncologiche per tumori immunologicamente “freddi”, ossia tumori che riescono a rimanere invisibili o impenetrabili al sistema immunitario.

Tra questi c’è anche il cancro alla prostata, che rappresenta il tumore più frequente nella popolazione maschile a livello globale – circa il 15% di tutti i tumori diagnosticati negli uomini – e la seconda causa di morte oncologica maschile.

Sostenere una borsa di studio significa dare una speranza concreta di cura anche a quei pazienti che oggi non hanno opzioni terapeutiche efficaci.

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In cosa consiste il progetto di Elisa?

L’immuno-oncologia ha rivoluzionato la cura del cancro, ma non funziona ancora per tutti. Esistono infatti i tumori “immunologicamente freddi”, ossia masse tumorali capaci di rendersi invisibili alle nostre cellule di difesa, evitando così l’attacco.

Grazie alla Borsa di Dottorato Pezcoller-Marina Larcher Fogazzaro, la dr.ssa Elisa Marmocchi assieme al team guidato dai professori Lunardi, Romanel e Grandi (CIBIO, Università di Trento), in stretta collaborazione con la Dottoressa Ternette (Università di Oxford), sta lavorando per superare questo ostacolo con una strategia a due livelli:

• Identificare stimoli infiammatori capaci di fare da “esca”, richiamando le cellule immunitarie (linfociti T e Natural Killer) dentro il tumore.
• Potenziare queste cellule tramite l’ingegneria genetica (CAR-T e CAR-NK) e approcci vaccinali, istruendole a riconoscere e distruggere il cancro.