Douglas Hanahan

Vincitore del Premio Pezcoller-AACR 2025

Hanahan è stato premiato per le sue scoperte fondamentali nella ricerca sul cancro che hanno avuto un impatto traslazionale di vasta portata.

I modelli murini e il ruolo del microambiente tumorale

Douglas Hanahan ha rivoluzionato la comprensione della patogenesi del cancro creando complessi modelli sperimentali nel topo. I suoi studi hanno dimostrato per la prima volta che le proprietà più aggressive del tumore – come l’invasività, le metastasi e la capacità di eludere il sistema immunitario – non dipendono solo dalle cellule malate, ma dalla “cooperazione forzata” che queste impongono alle cellule sane circostanti nel microambiente tumorale.

Gli “Hallmarks of Cancer”: la mappa del tumore

Insieme al collega Robert Weinberg, Hanahan ha codificato gli “Hallmarks of Cancer”, un testo fondamentale che ha fornito alla comunità scientifica globale un quadro logico essenziale per razionalizzare la vasta complessità della malattia, identificando le regole biologiche comuni che tutte le cellule tumorali acquisiscono durante il loro sviluppo.

Dalla complessità biologica ai farmaci a bersaglio multiplo

Le sue intuizioni multidisciplinari hanno cambiato l’approccio alla terapia oncologica, dimostrando che per combattere il cancro è necessario colpire non solo le cellule malate, ma anche il tessuto sano che le sostiene. Da questo lavoro sono nate nuove strategie terapeutiche basate su farmaci a bersaglio multiplo, in grado di attaccare il tumore su più fronti contemporaneamente.

La sua straordinaria attività di ricerca ha fatto compiere passi da gigante al campo della biologia del cancro, determinando così profondi progressi nella lotta contro questa malattia a beneficio di tutti i pazienti. La Fondazione Pezcoller e l’AACR sono liete di conferirgli questo prestigioso riconoscimento.

Margaret Foti, CEO dell’AACR